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CUERDA
SECA CERAMIC TECHNIQUE
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Cuerda-seca:Esta
técnica fue desarrollada a
finales del
s. XV y a inicios
del XVI, en la que la
separación de los colores
(motivos decorativos) se
realiza abriendo surcos en
la pieza que, rellenados con
una mezcla de
aceite de linaza,
manganeso matéria
gorda, evita que haya mezcla
de colores (hidro-soluble)
durante la aplicación del
cocido.
15th century
The art was
introduced to Portugal, via
Spain, by the
Moors, who had
learned the craft from the
Persians. The word azulejo
is derived from the
Arabic word: الزلليج
(al zulaycha) :
Zellige, meaning
"polished stone". This origin
explains the unmistakable Arab
influences in many tiles :
interlocking curvilinear,
geometric or floral motifs.
Seville, Spain, had
become the major centre of the
Hispano-Moresque tile
industry, employing the old
techniques of cuerda seca
('dry string') and cuenca.
The earliest
azulejos in the 15th-century
were dry-string tiles (cuerda
seca) and azulejos
alicatados (panels of
tile-mosaic) in Moorish
tradition, imported from Seville
by king
Manuel I after a
visit to that town in 1503. They
were glazed in a single colour
and decorated with geometric
patterns.
Alicatados
El
alicatado es un revestimiento
plano conseguido colocando
pequeñas piezas de diferentes
formas geométricas ("Alíceres")
que, como comenta Gestoso, "los
albañiles cortaban con la
herramienta que se conoce con el
nombre de "pico", de placas y
losetas monocromas blancas,
verdes, azules y meladas,
yuxtaponiendolas, y por tanto
sin que entre ellas hubiese más
línea divisoria que la del corte".
El
alicatado fue el primer
revestimiento cerámico utilizado
en Al-Andalus para adornar los
muros interiores de las
edificaciones, ya que para los
exteriores y los pavimentos de
las casas se conocía el uso de
las losetas esmaltadas con
estaño. El origen de los
alicatados puede encontrarse en
el gusto de los pueblos nómadas
del desierto por decorar las
paredes de sus jaimas con
vistosos tejidos. Así, cuando
aquellos pueblos se hicieron
sedentarios en Al-Andalus y
cambiaron sus jaimas por
viviendas perdurables,
encontraron en los
revestimientos cerámicos un
material adecuado para decorar
de forma duradera estos nuevos
espacios vitales sin modificar
sus patrones estéticos
ancestrales. Es por ello,que la
estructura decorativa de los
alicatados imita la de aquellos
tejidos nómadas.
En
Sevilla, los zócalos de
alicatado más sobresalientes
pueden admirarse en
Los Reales Alcázares
, en la Iglesia de San Gil y en
la Casa Olea, y también pueden
verse muestras de alicatado en
la portada del monasterio de San
Isidoro del Campo y en las
ventanas y fachada lateral de la
iglesia de Omnium Sanctorum
.
La
técnica del alicatado se
practicó durante más de
doscientos años experimentando
una evolución que en el aspecto
técnico se materializó , según
Pleguezuelo "en el aumento
progresivo del tamaño de las
piezas y una mezcla de los temas
de lacerías encintadas con otros
polígonos geométricos más
simples que denotan contactos
con la pintura mural gótica o
motivos figurativos que
evidencian conexiones con obras
italianas renacentistas", en
tanto que en el aspecto
cromático "los primeros
alicatados datados suelen
mostrar preferentemente una gama
fría de negros, blancos yazules
turquesas, y las fases más
avanzadas incorporan otros más
cálidos anaranjados, rojizos y
verdes" mientras que "los de
principios del siglo XVI
coinciden con los vedríos
empleados en los azulejos de
cuerda seca o de arista: blanco,
negro, azul-celeste, verde,
melado y a veces morado claro e
incluso dorado".
Azulejos de cuerda seca
La
elaboración de los alicatados
suponía tal dificultad y tan
elevado coste, tanto en mano de
obra como en tiempo, que "hizo
pensar ", dice Gestoso, " a los
ceramistas y albañiles de aquel
tiempo, en adoptar un sistema
que fuese más fácil y económico
y que viniera a producir análogo
efecto, y entonces, inventaron
la labor llamada en documentos
de esta época de cuerda seca",
procedimiento que, por otro lado,
era conocido desde época califal
y muy empleado en la decoración
de vajillas y que, siguiendo a
Gestoso "Consiste en imprimir
sobre el barro por medio de una
placa o matriz metálica, que
algunos creen que fué de madera,
cualquier dibujo, quedando en
relieve las líneas y perfiles de
los adornos, las cuales por uno
y otro lado a su vez, ofrecen
también líneas que se ven
rehundidas, y además, hállanse
perfiladas como dijimos, con
grasa y manganeso, cuyas
sustancias dejan aisladas por
completo las tintas polícromas
con que son esmaltados los
referidos adornos y figuras del
azulejo. El pincel cargado del
vidrío deposita en los centros
los diferentes esmaltes y por
consiguiente, vienen a resultar
en cada uno de los espacios
circunscritos por las líneas del
manganeso, unos adornos en
bajísimo relieve, analogos a los
que los franceses llaman
cloissons".
La
técnica de la cuerda seca
aplicada a los azulejos comenzó
a utilizarse en Sevilla a
mediados del siglo XV
constituyendo una producción
dirigida a una clientela muy
selecta, entre la que se
incluyeron los propios Reyes
Católicos. Los ejemplos más
representativos de estos
azulejos son los que componen el
zócalo de la
capilla de los marqueses de
Tarifa (Casa de Pilatos),
con decoración a base de
lacerias, el conjunto del claustrillo de la Cartuja de las Cuevas y los de la
capilla mayor del Monasterio de
Santa Paula, todos ellos en
Sevilla. Fuera de nuestras
fronteras, en Portugal, se
encuentran dos importantes
ejemplos de azulejos sevillanos
de cuerda seca, como lo son los
que adornan el
Palacio Nacional de Sintra
y los de la Iglesia
de Santa María do Castelo en
Abrantes.
La
técnica de la cuerda seca se
empleó también para la
realización de placas heráldicas
utilizadas para indicar la
propiedad, el patronazgo o la
jurisdicción sobre algún espacio
por una familia noble. Ejemplos
de tales placas son el Escudo
Real de la Alondiga del grano de
Sevilla, de 1503, (conservado en
el Museo de Artes y Costumbres
Populares de Sevilla), o el que
adorna el Sepulcro de D. León
Enriquez en la Iglesia de Santa
Paula , coronado por
una inscripción realizada
también en cuerda seca.
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